犊牛是指从出生到6月龄的哺乳牛。犊牛饲养水平的高低，管理得好坏将直接影响到成年牛的生长发育和生产性能。1个月内的牛主要是以母乳为营养来源。大约从2周龄开始学吃草料，随着瘤胃、网胃和瓣胃的迅速发育，消化功能不断完善、采食的草料不断增加，使犊牛逐渐由依靠母乳生活过渡到以饲草料为主。下面具体来了解一下：肉犊牛的消化特点 肉用犊牛饲养技术要点。
肉犊牛的消化特点
肉犊牛是指从出生到断奶这段时间的小牛，犊牛在出生后的前几周消化系统发育还不健全，瘤胃、网胃、瓣胃的发育还不完全，虽然这一时期犊牛的瘤胃有一个较大的胃室，但是并不具备消化功能。此阶段对营养物质的消化主要发生在瓣胃。当犊牛吃奶时，体内会发生一种自然反射作用，使前胃的食管沟卷合，形成管状结构，使吮吸到的乳汁不经瘤胃直接由食管沟进入皱胃消化。此阶段的犊牛还不可称为是反刍动物，在饲养管理上应与单胃动物相似。
犊牛的皱胃占总胃容量的70%，但在成年后仅占8%，犊牛在以瘤胃为主要消化器官前还不具备利用胃蛋白酶进行消化的能力。因此，在犊牛出后到瘤胃的发育完全前还不能消化除了奶以外的饲料，需要以牛奶为主要日粮。并且此时皱胃是主要的消化器官。当牛奶进入皱胃后，通常皱胃分泌的凝乳酶对其进行消化。新生犊牛的胃肠道内存在乳糖酶，因此可消化牛奶中的乳糖，随着犊牛年龄的增长，乳糖酶的活力降低。除此之外，初生犊牛的消化系统中还缺少麦芽糖酶，并且胰脂肪酶的活力也较低，随着日龄的增加，这些酶的活性开始增强。
随着犊牛的生长发育，各项器官和功能也逐渐的健全，在3周龄时瘤胃内的微生物区开始建立、形成，内壁上的乳头突起也逐渐的发育，瘤胃和网胃开始增大，此时犊牛开始尝试采食植物性饲料，从而使微生物对饲料产生发酵作用，进而促进瘤胃的发育。随着瘤胃功能逐渐的发育完全，犊牛对除了乳汁以外的饲料消化能力增强，具有了反刍功能。
犊牛在出生后的生长速度非常快，但是对周围环境的适应能力较差，易受不良环境的影响而患病或者死亡，腹泻是犊牛常患病。主要是由于营养性因素和非营养性因素引起的。这与犊牛的消化系统还不健全有着直接的关系，因此，在饲喂犊牛时要根据犊牛的消化特点进行合理的饲喂和科学的管理。
肉犊牛的饲养管理
初乳对于犊牛来说非常的重要，因初生犊牛没有免疫力，只有通过吃初乳来获得被动免疫。初乳中的免疫球蛋白透过肠壁以未消化的状态被吸收后才可发挥免疫作用，而犊牛在出生24 h以后，对未经消化的免疫球蛋白质的吸收率几乎为零，因此，最好让犊牛在出生后的24 h内吃上充足的初乳，并且初乳吃的越早、越多，犊牛的体质越好，生长速度越快。在犊牛出生后可引导其自行吃奶，如果有困难则要进行人工辅喂，在喂奶前要将乳头中的积乳先挤掉，否则其中的细菌含量过高，易导致犊牛下痢。人工辅喂时要参考犊牛的出生重确定最佳的喂量，一般按犊牛出生重的ljl0来饲喂，以后可每次喂1.5kg，连喂5天。对于多出来的初乳可保存起来，给缺奶或者无奶的犊牛用，或者可以当作常乳来使用，但是要注意，在作常乳使用时要将其用温水稀释后再喂牛，否则会因初乳的营养浓度过高而引起犊牛腹泻。
当犊牛达到一定的日龄后就要及时的补料，因采用早期补料的技术可以促进犊牛瘤胃的早期发育，对于提高犊牛的断奶重，提高饲料利用率，实现早期断奶都意义重大。通常当犊牛从10日龄开始就可训练其采食优质的干草，这样可促进犊牛提前反刍，使瘤胃得到极早的锻炼，促使瘤胃的体积增大，促进消化能力。在最初时可在犊牛的料槽内或者草架上放置优质干草让其自由采食，让其慢慢的熟悉。待犊牛生长发育到3周龄时则可适当的补喂一些混合料料。在补饲精料时要进行调教，先将精料用温水调制成糊状，可加入少许的砂糖，涂抹在犊牛的鼻镜、嘴唇上，或者用手指直接将糊状精料送入犊牛口腔中，让犊牛自由舔食，熟悉、适应精料的味道，一般经过3-5天后，犊牛即可适应采食精料，此时可逐渐的增加饲喂量。所选择的精料一定要适口性好，易于消化，并且营养全面。
犊牛在4月龄时即可实施早期断奶，最晚不宜超过6月龄，断奶时不宜采用一刀切的方法，要根据每头犊牛的生长发育情况、饲料的质量来定。在断奶时要给哺乳母牛提前1周左右的时间停喂精料，同时还要限制粗饲料的饲喂量，以减少乳汁的分泌量，还要逐渐减少犊牛吃奶的次数，增加喂料的次数，然后将母牛与犊牛分开。注意防止母牛在断奶期发生乳房炎。
在犊牛阶段除了要根据犊牛的消化特点合理的饲喂外，还要加强这一阶段的管理工作。每天都要定时刷拭犊牛1-2次，并加强犊牛的运动量，以促进犊牛的食欲和增强体质。保持牛舍的清洁卫生，还要注意补饲和饮水装置的清洁卫生，保持圈舍适宜的温度、相对湿度、良好的通风，同时还要定期的消毒。另外，还要加强犊牛阶段各类疾病的预防工作，除了要做好日常的消毒工作外，还要按免疫程序接种相关疫苗，预防疾病的发生。
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